La Geria : la région viticole volcanique de Lanzarote

La Geria est la vallée volcanique noire entre Uga et Masdache où pousse l’essentiel du vin de Lanzarote. À 20 minutes en voiture de Costa Teguise, classée Réserve de Biosphère UNESCO depuis 1993, c’est l’un des rares endroits d’Europe où la vigne est cultivée dans des fosses de cendres volcaniques plutôt que sur un sol classique. Voici le guide pratique que nous remettons aux hôtes souhaitant y passer un après-midi depuis Casa Los Alisios.

Qu’est-ce qui rend La Geria différente ?

Entre 1730 et 1736, une série d’éruptions du Timanfaya a enseveli près d’un quart de Lanzarote sous la lave et le lapilli. Lorsque la cendre s’est stabilisée, les agriculteurs ont découvert qu’elle agissait comme un paillis naturel : elle retenait l’humidité du sol, captait la rosée des alizés la nuit et isolait les racines de la chaleur. Ils ont creusé des fosses en entonnoir de deux à trois mètres de diamètre et tout autant de profondeur, jusqu’à la terre fertile, ont planté une seule vigne au fond, puis ont bâti un muret de pierre en demi-cercle (un zoco) pour l’abriter du vent du nord-est. Le résultat est un vignoble qui ne ressemble à aucun autre.

Le cépage signature est le Malvasía Volcánica, un croisement naturel entre Malvasía Aromática et Marmajuelo qui n’existe qu’aux îles Canaries. Il survit avec moins de 150 mm de pluie par an et donne des blancs secs à la touche saline et minérale, au goût inimitable du terroir. L’appellation est la D.O. Lanzarote et couvre environ 5 000 hectares répartis entre Yaiza, Tías, Tinajo, San Bartolomé et Teguise.

Comment se rendre à La Geria depuis Costa Teguise ?

L’itinéraire le plus rapide part vers le sud depuis Costa Teguise en passant par Tahíche et San Bartolomé, puis vers l’ouest sur la route des vins LZ-30 à Masdache. Environ 25 km et 20 minutes porte à porte. Une fois Masdache dépassé, le paysage vire au noir et les vignes apparaissent des deux côtés de la route.

Itinéraire depuis Casa Los Alisios

Le stationnement est simple à chaque bodega. Toutes disposent de leur propre parking directement sur la LZ-30, ce qui permet d’enchaîner trois ou quatre sites en un après-midi sans jamais chercher de place. Si vous conduisez vous-même, désignez un conducteur sobre : les dégustations sont généreuses et la route compte de nombreux virages en aveugle.

Quelles bodegas visiter ?

Il existe une douzaine de bodegas D.O. Lanzarote ouvertes au public, mais quatre couvrent l’essentiel de ce que nos hôtes demandent.

Bodegas El Grifo

El Grifo a été fondée en 1775 : c’est la plus ancienne bodega en activité des îles Canaries, et l’une des plus anciennes encore en exploitation en Espagne. Elle se trouve en bord de la LZ-30, à San Bartolomé, à la lisière nord-est du paysage protégé. Le domaine familial produit toujours du Malvasía, du Moscatel, du Listán Negro et un célèbre vin doux de dessert, le Canari.

Le Museo del Vino El Grifo est installé dans l’ancien chai du XIXe siècle, sur le même site, avec pressoirs, pompes et alambics d’origine, ainsi que les vignes et quelques-uns des ceps les plus âgés de l’île. La formule la plus simple est la visite audio-guidée El Grifo Your Way, 45 minutes à 15 EUR (gratuit pour les moins de 17 ans), qui comprend le musée, une balade dans le vignoble et une dégustation de deux vins. Une dégustation guidée de 35 minutes avec cinq vins coûte 30 EUR, et la visite complète Wine Lovers de deux heures avec dégustation de six vins est à 50 EUR (95 EUR si vous ajoutez le déjeuner de 90 minutes au restaurant). Ouvert du lundi au vendredi, dernière entrée à 17h15, la boutique jusqu’à 18h30. Le samedi, les dégustations ont lieu uniquement au restaurant El Grifo Mozaga à partir de 13h00.

Itinéraire depuis Casa Los Alisios

Bodega La Geria

La référence touristique, et l’étape préférée de la plupart des cars. Bodega La Geria se trouve au km 19 de la LZ-30, à Yaiza, avec une grande terrasse plongeant sur les vignes et une boutique garnie de leurs propres Malvasía Seco, Semidulce et Moscatel. Dégustations au verre dans le chai à barriques, café pour tapas et fromages locaux, et un grand parking. Attendez-vous à voir arriver les cars à partir de 11h00 en semaine.

Ouverte tous les jours, de 10h00 à 19h00. Visites guidées et balades dans les vignes à réserver à l’avance sur leur site. Si vous n’avez le temps que d’une seule étape, c’est la plus facile à organiser en voiture de location.

Itinéraire depuis Casa Los Alisios

Bodega Stratvs

Stratvs a ouvert en 2008 comme bodega moderne de destination à Uga, à quelques minutes sur la route des vins depuis Bodega La Geria. Elle abrite un restaurant complet (El Aljibe del Obispo) qui sert des plats canariens élaborés à partir de produits locaux, une boutique de vins et une vaste terrasse ouverte sur la vallée. Des visites guidées ont lieu tous les jours ; consultez leur site pour connaître les horaires des visites et d’ouverture avant de vous y rendre.

C’est l’option à choisir si vous voulez faire coïncider la visite avec le déjeuner. Réservez une table si vous y allez le week-end, car le restaurant se remplit vite entre 13h00 et 15h00. La boutique propose toute leur gamme, et leur dégustation « sound pairing » du samedi après-midi (13h00 à 15h30) vaut la peine d’être réservée si vous êtes dans la vallée un week-end.

Itinéraire depuis Casa Los Alisios

Bodegas Los Bermejos

Los Bermejos est un petit producteur de San Bartolomé, à quelques kilomètres au nord de la route des vins principale, que beaucoup de Lanzaroteños citent discrètement comme leur préféré. Quatorze vins, tous issus de leurs propres vignes à La Geria et dans les zocos alentour, avec un accent fort sur le Malvasía Volcánica. Notre choix personnel pour une bouteille à ramener à la maison est leur Bermejo Malvasía Seco Fermentado en Barrica, une série limitée d’environ 4 000 bouteilles par an de Malvasía fermenté et élevé en fût de chêne. Minéral, texturé, à chercher.

La bodega est ouverte du lundi au vendredi, de 08h00 à 15h00. Les dégustations au verre sur la terrasse sans rendez-vous sont à 3,50 EUR et ne nécessitent pas de réservation. La visite guidée de 40 minutes du chai et du cuvier avec dégustation de deux vins et assiette de fromages locaux est à 21 EUR, à réserver sur leur site. Fermée le samedi et le dimanche, planifiez donc à l’avance si vous voulez visiter le site lui-même. La plupart des bodegas et des bonnes cavistes de l’île vendent aussi leurs bouteilles si une visite ne rentre pas dans votre programme.

Itinéraire depuis Casa Los Alisios

Quel vin déguster ?

Le Malvasía Volcánica est celui sur lequel se concentrer. Demandez d’abord la version seco (sèche) : vous obtiendrez un blanc frais et salin, aux notes de fruits à noyau et avec une légère accroche volcanique en finale. Les versions semidulce (demi-sec) et dulce (doux) valent la peine d’être goûtées en dégustation si la bodega en propose une, et le Moscatel est l’accord classique avec le dessert.

Côté rouges, le Listán Negro est le cépage principal, qui donne des rouges plus légers et légèrement fumés, d’un poids proche d’un Beaujolais. Quelques bodegas embouteillent aussi du Syrah et du Tempranillo cultivés ailleurs sur l’île, mais les bouteilles intéressantes restent celles issues de cépages qui ne poussent qu’ici.

Quel est le meilleur moment pour y aller ?

Les matinées en semaine avant 11h00 sont les plus calmes. À partir de 11h00, les cars déferlent, en particulier à Bodega La Geria et chez Stratvs. Les après-midi vers 16h00 redeviennent plus tranquilles. Les samedis sont chargés dans les bodegas ouvertes aux visiteurs de passage mais calmes à Los Bermejos (fermée), alors organisez votre itinéraire en fonction des sites qui vous tiennent le plus à cœur.

De mi-août à fin septembre, c’est la vendimia. Les vignes grouillent d’ouvriers qui vendangent à la main les grappes produites par chaque cep, et certaines bodegas proposent des expériences de vendange réservables directement auprès d’elles. La Wine Run Lanzarote en juin transforme la route des vins en parcours de course pendant deux matinées, une raison supplémentaire soit d’y venir pour l’occasion, soit d’éviter ce week-end.

Peut-on ramener du vin à la villa ?

Oui, sans difficulté. Casa Los Alisios dispose d’une cuisine complète, d’un cellier frais pour conserver les bouteilles entre dégustations et dîners, et d’une terrasse où un Malvasía bien frais au coucher du soleil fonctionne aussi bien que vous pouvez l’imaginer. La plupart des bodegas emballent plusieurs bouteilles dans un carton rembourré pour le trajet retour. Si vous rentrez en avion, les franchises de bagages en soute couvrent généralement un carton de 12 bouteilles avec une caisse à vin rigide, et il existe des boutiques de vin à l’aéroport de Lanzarote pour les achats de dernière minute.

Si vous prévoyez une journée complète, La Geria se marie naturellement avec les incontournables de Lanzarote et le Parc national de Timanfaya, à l’ouest. Les cyclistes empruntent la même route pour l’une des sorties classiques de l’île, détaillée dans notre guide du cyclisme sur route depuis Costa Teguise. Et si votre séjour tombe un dimanche, le marché dominical de Teguise n’est qu’à 15 minutes sur le chemin du retour vers la villa et propose du Malvasía de la plupart des bodegas citées ci-dessus.

Casa Los Alisios est à 20 minutes en voiture des bodegas, avec un stationnement à la porte pour le retour, une cuisine complète pour un dîner canarien accompagné des bouteilles rapportées, et la piscine commune pour l’après-midi une fois rentrés de la vallée.