La Geria: de vulkanische wijnregio van Lanzarote
La Geria is het zwarte vulkanische dal tussen Uga en Masdache waar het grootste deel van de wijn van Lanzarote wordt verbouwd. Het ligt op 20 minuten rijden van Costa Teguise, is sinds 1993 UNESCO-biosfeerreservaat en een van de weinige plekken in Europa waar wijnstokken worden gekweekt in kuilen van vulkanische as in plaats van op gewone grond. Dit is de praktische gids die we meegeven aan gasten die vanuit Casa Los Alisios een middag naar het dal willen.
Wat maakt La Geria zo bijzonder?
Tussen 1730 en 1736 bedolf een reeks uitbarstingen vanuit Timanfaya ongeveer een kwart van Lanzarote onder lava en lapilli. Toen de as eenmaal was neergedaald, ontdekten boeren dat die werkte als een natuurlijke mulch: vocht bleef in de grond, de dauw van de passaatwind werd ‘s nachts opgevangen en de wortels werden geïsoleerd tegen de hitte. Ze groeven trechtervormige kuilen van twee tot drie meter breed en net zo diep, tot op de vruchtbare aardlaag, plantten daar één wijnstok onderin en bouwden er een halfronde stenen muur (een zoco) omheen om de stok te beschermen tegen de noordoostenwind. Het resultaat is een wijngaard die op geen enkele andere lijkt.
De kenmerkende druif is Malvasía Volcánica, een natuurlijke kruising tussen Malvasía Aromática en Marmajuelo die alleen op de Canarische Eilanden bestaat. Hij overleeft met minder dan 150 mm regen per jaar en levert droge witte wijnen met een zilte, minerale toets die onmiskenbaar naar deze plek smaakt. De herkomstaanduiding is D.O. Lanzarote en beslaat zo’n 5.000 hectare, verspreid over Yaiza, Tías, Tinajo, San Bartolomé en Teguise.
Hoe kom ik vanuit Costa Teguise in La Geria?
De snelste route gaat vanuit Costa Teguise zuidwaarts via Tahíche en San Bartolomé, en dan bij Masdache westwaarts de LZ-30 wijnweg op. Zo’n 25 km en 20 minuten van deur tot deur. Zodra je Masdache voorbij bent wordt het landschap zwart en beginnen de wijngaarden aan beide kanten van de weg.
Parkeren is bij elke bodega eenvoudig. Iedere bodega heeft een eigen parkeerterrein direct aan de LZ-30, dus je kunt in een middag tussen drie of vier plekken hoppen zonder ooit naar een plek te hoeven zoeken. Als je zelf rijdt, kies een bob: de proeverijen zijn royaal en de weg heeft flink wat blinde bochten.
Welke bodegas moet je bezoeken?
Er zijn ruwweg een dozijn D.O. Lanzarote bodegas die open zijn voor bezoekers, maar vier daarvan dekken het grootste deel van wat onze gasten daadwerkelijk vragen.
Bodegas El Grifo
El Grifo werd in 1775 opgericht en is de oudste werkende wijnmakerij van de Canarische Eilanden en een van de oudste die nog in Spanje actief zijn. De wijnmakerij ligt net naast de LZ-30 in San Bartolomé, aan de noordoostelijke rand van het beschermde landschap. Het landgoed is een familiebedrijf en produceert nog altijd Malvasía, Moscatel, Listán Negro en een bekende zoete Canari-dessertwijn.
Het Museo del Vino El Grifo bevindt zich in de oude 19e-eeuwse kelder op hetzelfde terrein, met originele persen, pompen en stookketels, plus de wijngaard met enkele van de oudste stokken van het eiland. De eenvoudigste manier om naar binnen te gaan is de 45 minuten durende audiotour El Grifo Your Way voor 15 EUR (gratis voor kinderen onder 17), inclusief het museum, een wandeling door de wijngaard en een proeverij van twee wijnen. Een begeleide proeverij van 35 minuten met vijf wijnen kost 30 EUR, en de volledige Wine Lovers-rondleiding van twee uur met een proeverij van zes wijnen kost 50 EUR (95 EUR als je de lunch van 90 minuten in het restaurant toevoegt). Open van maandag tot en met vrijdag, laatste toegang om 17:15, wijnwinkel tot 18:30. Op zaterdag alleen proeverijen in restaurant El Grifo Mozaga vanaf 13:00.
Bodega La Geria
De toeristische standaard en de bodega waar de meeste touringcars stoppen. Bodega La Geria ligt op km 19 van de LZ-30 in Yaiza, met een groot terras dat recht over de wijngaarden uitkijkt en een winkel met hun eigen Malvasía Seco, Semidulce en Moscatel. Inloopproeverijen per glas in de vatenloods, een café voor tapas en lokale kaas, en volop parkeergelegenheid. Houd er rekening mee dat er op doordeweekse dagen vanaf 11:00 touringcars aankomen.
Dagelijks open van 10:00 tot 19:00. Rondleidingen en wandelingen door de wijngaard kun je vooraf via hun site boeken. Als je maar tijd hebt voor één stop, is dit de makkelijkste om met een huurauto te combineren.
Bodega Stratvs
Stratvs opende in 2008 als moderne bestemmingsbodega in Uga, een paar minuten over de wijnweg vanaf Bodega La Geria. Er is een volwaardig restaurant (El Aljibe del Obispo) met Canarische gerechten rond lokale producten, een wijnwinkel en een breed terras boven het dal. Er zijn dagelijks rondleidingen; check hun site voor de actuele tijden en openingsuren voordat je gaat.
Dit is de keuze als je het bezoek wilt combineren met een lunch. Reserveer een tafel als je in het weekend komt, want het restaurant loopt tussen 13:00 en 15:00 snel vol. De winkel heeft hun volledige assortiment, en hun ‘sound pairing’-proeverij op zaterdagmiddag (13:00 tot 15:30) is de moeite waard om te boeken als je in het weekend in het dal bent.
Bodegas Los Bermejos
Los Bermejos is een kleine producent in San Bartolomé, een paar kilometer ten noorden van de hoofdwijnweg, die door veel Lanzarotenses stilletjes als favoriet wordt genoemd. Veertien wijnen, allemaal van hun eigen wijngaarden in La Geria en de omliggende zocos, met een sterke focus op Malvasía Volcánica. Onze persoonlijke keuze voor een fles om mee naar huis te nemen is hun Bermejo Malvasía Seco Fermentado en Barrica, een gelimiteerde oplage van zo’n 4.000 flessen per jaar, Malvasía vergist en gerijpt op eiken vaten. Mineraal, vol textuur en absoluut de moeite waard.
De bodega is open van maandag tot en met vrijdag, 08:00 tot 15:00. Inloopproeverijen per glas op het terras kosten 3,50 EUR en hoeven niet vooraf geboekt te worden. De rondleiding van 40 minuten door de kelder en vatenruimte met een proeverij van twee wijnen en een plank met lokale kaas kost 21 EUR, te boeken via hun site. Op zaterdag en zondag gesloten, dus plan vooruit als je de locatie zelf wilt bezoeken. De meeste bodegas en goede wijnwinkels op het eiland verkopen ook de flessen, voor als een bezoek niet uitkomt.
Welke wijn moet je proeven?
Malvasía Volcánica is de wijn om op te focussen. Vraag eerst om de seco (droge) versie en je krijgt een frisse, zilte witte wijn met steenfruit en een lichte vulkanische grip in de afdronk. De semidulce (halfdroog) en dulce (zoet) zijn de moeite waard om in een flight te proeven als de bodega die aanbiedt, en Moscatel is de klassieke dessertmatch.
Aan de rode kant is Listán Negro de belangrijkste druif, die lichtere, licht rokerige rode wijnen oplevert qua gewicht vergelijkbaar met een Beaujolais. Een paar bodegas bottelen ook Syrah en Tempranillo die elders op het eiland groeien, maar de interessante flessen zijn die gemaakt van druiven die alleen hier voorkomen.
Wanneer is de beste tijd om te gaan?
Doordeweeks vóór 11:00 is het het rustigst. Vanaf 11:00 rollen de touringcars met name bij Bodega La Geria en Stratvs binnen. Rond 16:00 in de middag wordt het weer rustiger. Zaterdagen zijn druk bij de inloopbodegas, maar rustig bij Los Bermejos (gesloten), dus stem je route af op welke plekken je het liefst wilt zien.
Midden augustus tot eind september is de oogsttijd (la vendimia). De wijngaarden zitten vol arbeiders die met de hand de druiven plukken die elke stok voortbrengt, en sommige bodegas bieden oogstervaringen aan die je rechtstreeks bij hen kunt boeken. De Wine Run Lanzarote in juni verandert de wijnweg twee ochtenden lang in een wedstrijdparcours, een reden om juist daarvoor te komen of dat weekend te vermijden.
Kun je wijn mee terug nemen naar de villa?
Ja, zonder problemen. Casa Los Alisios heeft een volledig uitgeruste keuken, een koele voorraadkast om flessen te bewaren tussen proeverijen en diners door, en een terras waar een gekoelde Malvasía bij zonsondergang precies zo werkt als je zou hopen. De meeste bodegas pakken meerdere flessen in een beschermde draaghouder voor de rit terug. Vlieg je naar huis, dan past in de ruimbagage van de meeste luchtvaartmaatschappijen een kist van 12 als je een stevige wijndoos hebt, en op Lanzarote Airport zijn wijnwinkels voor last-minute aankopen.
Plan je een volle dag, dan combineert La Geria natuurlijk met de bezienswaardigheden van Lanzarote en Nationaal Park Timanfaya in het westen. Wielrenners gebruiken dezelfde weg voor een van de klassieke tochten op het eiland, beschreven in onze gids wielrennen vanuit Costa Teguise. En als je trip op een zondag valt, ligt de zondagsmarkt van Teguise maar 15 minuten terug richting de villa en verkoopt daar Malvasía van de meeste bovenstaande bodegas.
Casa Los Alisios ligt 20 minuten met de auto van de bodegas, met parkeergelegenheid voor de deur voor de rit terug, een volledig uitgeruste keuken voor een Canarisch diner met de flessen die je mee naar huis neemt, en het gemeenschappelijke zwembad voor de middag nadat je terug bent uit het dal.
Veelgestelde Vragen
- Hoe ver is La Geria van Costa Teguise?
- La Geria ligt ongeveer 20 minuten met de auto van Costa Teguise, ruwweg 25 km zuidwaarts via Tahíche en San Bartolomé naar de LZ-30 wijnweg. De LZ-30 loopt recht door het dal, met bodegas die om de paar honderd meter staan aangegeven tussen Uga en Masdache.
- Welke bodega op Lanzarote moet ik bezoeken?
- Dat hangt af van wat je zoekt. Bodegas El Grifo (opgericht in 1775) is de oudste van de Canarische Eilanden en heeft een klein wijnmuseum op het terrein. Bodega La Geria is de klassieke toeristische stop met grote parkeerplaatsen en inloopproeverijen. Bodega Stratvs is de moderne optie met een volwaardig restaurant. Bodegas Los Bermejos maakt enkele van de meest gewaardeerde wijnen van het eiland en biedt op doordeweekse dagen rondleidingen aan.
- Welke wijn moet ik proeven in La Geria?
- Malvasía Volcánica. Dat is de kenmerkende witte druif van Lanzarote, die nergens anders ter wereld groeit, en hij levert droge, minerale witte wijnen met een duidelijk vulkanisch karakter. Vraag bij elke bodega om een droge (seco) Malvasía. Listán Negro is de belangrijkste rode druif als je iets donkerders wilt.
- Moet ik een rondleiding bij een bodega vooraf reserveren?
- Voor een glas aan de proeftoog niet. De meeste bodegas zijn open van 10:00 tot 18:00 en schenken per glas of verzorgen een kleine betaalde proeverij zonder reservering. Voor een echte rondleiding door de wijngaarden en de kelder is reserveren wel nodig, vooral bij Los Bermejos (alleen doordeweeks) en El Grifo. Boek in het hoogseizoen een dag of twee van tevoren.
- Is La Geria de moeite waard als je geen wijn drinkt?
- Ja. La Geria is een door UNESCO beschermd landschap en een van de vreemdste landbouwtaferelen van Europa. Duizenden losse wijnstokken geplant in kuilen van zwarte vulkanische as, elk beschermd door een gebogen stenen muur. De rit over de LZ-30 tussen Uga en Masdache is op zichzelf al de moeite waard, en de meeste bodegas serveren koffie, eten en lokale kaas naast de wijn.
Reis aan het plannen? Boek Casa Los Alisios